Бензол - бесцветная, прозрачная, подвижная, горючая жидкость с характерным запахом. Растворимость в воде 0.073% по массе (25°С), воды в бензол е - 0.05% (26°С). Смешивается в любых соотношениях с предельными, непредельными и ароматическими углеводородами, эфирами, ограниченно растворим в метаноле, не растворяется в этиленгликоле, глицерине; хорошо растворяет жиры, каучуки, битум, серу, фосфор, иод. Образует азеотропные смеси с водой (Tкип=69.8°C, 91.0% бензола по массе), изопропиловым спиртом (71.9°C, 66.2%), н-пропанолом (77.1°C, 83.1%), этанолом (67.9°C, 67.5%), метанолом (58.0°C, 62.0%), муравьиной кислотой (71.0°C, 67.0%).
Бензол впервые выделен в 1825 году М. Фарадеем как продукт пиролиза китового жира. Впервые был синтезирован в 1833 году Э. Мичерлихом декарбоксилированием бензойной кислоты. Циклическая структурная формула для бензола была впервые предложена немецким химиком Фридрихом Августом Кекуле в 1865 году.
Бензол является первым представителем углеводородов ароматического ряда. Его молекула имеет форму правильного шестиугольника. Все углы в молекуле равны 120°, все длины C-C связей равны 0.139нм. Эта длина связи является промежуточной между одинарной (0.154нм) и двойной (0.134нм). Такой тип связи получил название ароматической.
