Ракета Индийской организации космических исследований (ISRO) доставила на орбиту 14 спутников 27 ноября, включая 12 спутников для американской компании Planet, специализирующейся на получении изображений нашей планеты, и один суптник-прототип для фирмы Analytical Space.
Ракета-носитель Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) ISRO стартовала с площадки Космического центра им. Сатиша Дхавана, Индия, в 9:28 утра по местному времени.
Примерно через 18 минут после старта основная полезная нагрузка – индийский спутник дистанционного зондирования Земли под названием Cartosat-3 – был размещен на орбите, как и планировалось, при помощи четвертой ступени ракеты PSLV. 13 остальных космических аппаратов, все из которых являлись крохотными кубсатами, были выведены на орбиту в течение 10 последующих минут.
Спутник Cartosat-3 массой 1625 килограммов представляет собой «современный спутник дистанционного зондирования Земли третьего поколения, обладающий мощной системой получения снимков поверхности планеты высокого разрешения», написали представители ISRO в пресс-релизе, посвященном этой миссии. Этот космический аппарат предназначен для изучения нашей планеты с низкой околоземной орбиты на протяжении ближайших пяти лет и сбора данных, которые помогут при планировании городов, развитии инфраструктуры и разведке полезных ископаемых.
12 кубсатов модели SuperDoves компании Planet со штаб-квартирой в Сан-Франциско являются последним поколением крохотных спутников для наблюдения за Землей из космоса, производимых этой фирмой.
Последний, 13-й по счету кубсат под названием Meshbed предоставлен компанией Analytical Space и предназначен для демонстрации технологии, позволяющей наземным пользователям получать более высокоскоростной доступ к спутниковым данным.
Ракета PSLV в этот раз стартовала в конфигурации XL, включающей шесть навесных твердотопливных двигателей.
