Ло?дка — небольшое судно. В Военно-морском словаре[1] лодка определяется, как судно длиной до девяти метров, шириной до трёх метров и грузоподъёмностью до пяти тонн. Как правило, лодки — гребные суда, но бывают и парусные лодки, однако небольшие спортивные парусные суда принято называть яхтами. Лодка может быть оборудована мотором (мотор может быть как вспомогательным, так и основным источником энергии). В соответствии с принятой в большинстве стран классификацией, моторными лодками называют суда с подвесным мотором[2]. Небольшие суда со встроенным мотором чаще называют катером.
Основным материалом для производства лодок служат легкие сплавы, древесина, композиционные материалы и полимеры. Лодки, изготавливаемые из композитных материалов, обычно называют пластиковыми. Особый тип лодок — надувные лодки. Лодки РИБ (RIB - rigid inflatable boat) - надувные лодки с жестким дном и надувными бортами, обеспечивающими непотопляемость.
В настоящее время лодки используются для отдыха, рыболовства, высадки людей и перевозки грузов с судна на берег там, где нет причалов, передвижения по населённым пунктам во время наводнений и как спасательное средство (шлюпки).
Гидросамолеты с водоизмещающим фюзеляжем называют летающими лодками.
Кроме того, термин «лодка» традиционно используется по отношению к некоторым типам кораблей, размеры которых уже давно не соответствуют определению лодки (подводная лодка, канонерская лодка).
Гребные лодки грузоподъемностью более 225 кг относятся к маломерным судам и подлежат обязательной регистрации.
