Гранат как вид появился, по-видимому, 50-70 млн. лет тому назад в центральных районах Передней Азии. Цвет гранатовых зёрен, гранатового сока сам по себе улучшает настроение, радует глубиной и насыщенностью. Под пятнистой коричневато-розовой или сиреневой шкуркой скрываются яркие зёрна - как рубины в неказистой шкатулке.
В гранате от 38 до 63 сока. В соке кислых плодов содержится до 9% лимонной и яблочной кислот и 4,5-14,4% сахара. В соке сладких плодов кислоты меньше - 0,2-1,9%, a сахара - 12,7-19,2%. В гранатовом соке содержатся азотистые вещества, фитонциды и до 14 мг% витамина С. Гранат издавна использовали в медицине.
Гиппократ назначал сок плодов при желудочных болях, а кожицу при дизентерии и для лечения ран; рекомендовал разведенный гранатовый сок для лечения кожных заболеваний и ожогов. В районах произрастания граната сок употребляют при заболеваниях горла, отвар цветов пьют при поносах, истолченные сухие цветы и корни граната применяют как присыпку при язвенном поражении слизистой рта. В народной медицине растертые плоды вместе с кожурой употребляют при простудных заболеваниях, колите, лихорадке. Основное применение граната - пищевое. Плоды граната очень вкусны, из них получают сок и экстракт.
Ученые из Хайфы добавили к этому списку еще одно свойство: гранат можно использовать для профилактики сердечно-сосудистых и раковых заболеваний. Дело в том, что в мякоти и косточках граната содержится большое количество биофлавоноидов - активных антиоксидантов, защищающих клетки от повреждения. Сок граната является высоковитаминным продуктом, поэтому его рекомендуют пить при истощении, малокровии, атеросклерозе, респираторных инфекциях, бронхиальной астме, ангине, радиационном облучении. Сок сладких сортов граната хорошо зарекомендовал себя как восстанавливающее средство после перенесенных инфекционных заболеваний и операций, почечных коликах и желудочно-кишечных расстройствах, малокровии. Сок кислых сортов помогает при диабете. Если нет специальных рекомендаций, то гранатовый сок назначают по стакану с добавлением одной столовой ложки меда три раза в день.
На основе гранатового сока приготовляют коктейли (алкогольные и безалкогольные), соусы, десерты, специальные продукты для детского питания. Гранат обладает также способностью восстанавливать перистальтику кишечника.
Но оздоравливающие и лечебные свойства граната проявляются лишь при длительном и регулярном его употреблении. Сок граната противопоказан при язвенной болезни желудка, гастрите с повышенной кислотностью желудочного сока!
