Диким предком чеснока считают лук длинноостроконечный, встречающийся и в настоящее время в Средней Азии. Из этого первичного очага происхождения культурный чеснок по древней караванной дороге, проходившей из Китая в Европу через Казахстан, проник в Китай, Индию, Переднюю Азию и Египет, оттуда - в Древнюю Грецию и Рим. К славянам чеснок был завезен из Византии предположительно в 9-10 вв.
Чеснок относится к пряновкусовым овощам. В чесноке обнаружено 17 микроэлементов. Он богат йодом, минеральными веществами натрия, кальция, фосфора, магния, железа, цинка, меди, кобальта и др. Из минеральных веществ преобладают калий (260 мг) и фосфор (140 мг). Содержит витамины С, В1, В2, РР, Д, В9, каротин и др., микроэлементы, эфирные масла. По содержанию тиамина чеснок превосходит все другие овощи.
Эфирные масла придают чесноку аромат.
Чеснок исключительно богат фитонцидами, обладающими бактерицидными свойствами. В нем мало аскорбиновой кислоты, но много пиридоксина. Чеснок повышает сопротивляемость организма к простудным заболеваниям, обладает антимикробным и легким болеутоляющим действием, способствует улучшению работы сердца и почек, пищеварения. Снижает уровень сахара в крови, рекомендуется при лечении атеросклероза и гипертонии. Наружно используется для лечения гнойных ран, ожогов, трофических язв.
Разведенный в воде сок чеснока используют при лечении весенних конъюнктивитов, при заболеваниях среднего уха.
Считается, что чеснок не только усиливает потенцию, но и помогает при экземе, зубной боли и укусах ядовитых змей. Чеснок способствует снижению уровня холестерина в крови и уменьшает, таким образом, риск сердечно-сосудистых заболеваний. Сырой чеснок является мощным антибиотиком. Имеются данные, говорящие о том, что он оказывает позитивное воздействие при раке, апоплексических ударах, а также повышает усвояемость витаминов.
Он повышает аппетит, его рекомендуют применять для подавления процессов гниения и брожения в кишечнике, а также при атонии кишечника и колитах. Употребление чеснока делает стенки сосудов более эластичными и регулирует кровяное давление. В чесноке содержатся флавоноиды - вещества, расслабляющие спазмы сосудов и способствующие выведению холестерина из организма. Настойку чеснока применяют для лечения гипертонии и атеросклероза.
