Компьютерный принтер - это устройство печати цифровой информации на твёрдый носитель, обычно на бумагу.Относится к терминальным устройствам компьютера. Процесс печати называется вывод на печать, а получившийся документ — распечатка или твёрдая копия. Принтеры имеют преобразователь цифровой информации, хранящейся в запоминающих устройствах компьютера, фотоаппарата и цифровой памяти, в специальный машинный язык. Принтеры бывают струйные, лазерные, матричные и сублимационные, а по цвету печати — многоцветные и монохромные. Иногда из лазерных принтеров выделяют в отдельный вид светодиодные принтеры.
Монохромные принтеры имеют несколько градаций, обычно 2-5, например: чёрный-белый, одноцветный (или красный, или синий, или зелёный) - белый, многоцветный (чёрный, красный, синий, зелёный) - белый. Монохромные принтеры имеют свою собственную нишу и вряд ли (в обозримом будущем) будут полностью вытеснены полноцветными. Матричные принтеры, несмотря на то, что многие считают их устаревшими, все ещё активно используются для печати, в лабораториях, банках, бухгалтериях, в библиотеках для печати на карточках, для печати на многослойных бланках, а также в тех случаях, когда необходимо получить второй экземпляр документа через копирку.
