Камбалы ведут придонный образ жизни. Они лежат на дне и плавают, как правило, на правом боку. Мальки камбалы почти не отличаются от обычных симметричных по форме рыб, но при достижении длины тела 1-2 см начинается метаморфоз, приводящий к характерной для камбал форме тела: оба глаза оказываются на правой стороне, череп деформируется, маленький рот становится асимметричным.
Сторона тела, обращенная ко дну, становится светлой, а верхняя приобретает способность изменять окраску в зависимости от характера субстрата. Длина желтоперой камбалы обычно около 30 см, отдельные экземпляры вырастают до 0,5 м и весят 0,5 кг. Этот вид, пожалуй, самый многочисленный и широко распространенный.
На глубинах 100-250 м желтоперая камбала образует большие скопления, особенно в зимнее время, впадая при этом в оцепенение и почти не питаясь. Летом стаи рыб перемещаются в поисках корма на мелководья, богатые двустворчатыми моллюсками, червями, мелкими ракообразными и плоскими морскими ежами. Порой большие скопления камбалы на заиленном дне почти не заметны для подводного наблюдателя: только легкие облачка мути, поднятые резкими взмахами плавников потревоженных рыб, выдают их присутствие.
Нерестится желтоперая камбала весной на глубинах 15-80 м. Икру откладывает небольшими порциями. Плодовитость одной самки около 1,2 миллиона икринок. Они поднимаются в толщу воды, где и происходит развитие. Желтоперая камбала - одна из важнейших промысловых рыб Дальнего Востока.
