Крупа ячневая (550 г)
Ячневая крупа, как и перловка, изготавливается из ячменя - это частички его ядра, причём нешлифованные. Шлифовка и полировка вообще не применяются при изготовлении ячневой крупы, поэтому она несколько полезнее, чем перловка, в которой меньше клетчатки. Зёрна ячменя очищают от цветочных плёнок и дробят, получая, таким образом, крупинки различной формы и размера.
Сортов ячневой крупы не бывает, однако она делится по номерам - на 1-й, 2-й и 3-й. Чаще всего эти номера смешиваются, но иногда можно встретить в продаже крупную или мелкую ячневую крупу. Перед переработкой зёрна ячменя сортируются - мелкие и повреждённые семена убирают, удаляются семена сорняков; и очищаются от различных примесей - как минеральных, так и органических.
Ячмень, как культурное растение, появился очень давно. Учёные считают, что ячмень был окультурен людьми ещё в эпоху позднего неолита. По крайней мере, на Ближнем Востоке археологами были найдены ячменные зёрна, которые пролежали там, по их оценкам, более 11 000 лет, и ещё есть свидетельства, что на территории сегодняшней Палестины люди питались им уже около 17 000 лет назад.
Пожалуй, люди научились выращивать его тогда же, когда и пшеницу. Сегодня культурный ячмень можно встретить на широких пространствах от Тибета до Северной Африки и Крита, но и дикий ячмень в этих местах тоже растёт повсюду.
Ячмень так широко распространён, потому что он относится к холодоустойчивым культурам, и отлично растёт в горах, где и земледелием заниматься довольно рискованно - из-за особенностей рельефа и климата. Из ячменной муки можно печь хлеб, однако это делают редко, так как он сильно крошится, а черствеет быстро.
Зато в пивоварении ячмень является одной из самых популярных культур, и крупы из него тоже всем известны - каши из них получаются вкусными и полезными, если правильно их приготовить.
В Средневековье ячмень выращивался по всей Европе, однако в Россию он, скорее всего, попал из Азии, с Кавказа или через Сибирь: в холодных районах его могли выращивать вместо пшеницы.
